桂花树自古深受人们喜爱，在广西各地都有种植。你可能不知道，在贺州市八步区南乡镇良怀村有一棵大桂花树，它已有1200年的树龄，却依然枝繁叶茂，树冠如盖。9月18日，南国早报客户端记者走进良怀村，一探这棵被称为“广西桂花王”的桂花树。

▲这棵“桂花王”历经千年风雨，依然枝繁叶茂。

大山深处有棵“桂花王”

从贺州市区开车到良怀村大约需要两个小时，沿途路面虽已做硬化，但坡陡弯多，乘车前往容易让人晕车。9月18日，在镇政府干部和村民的带领下，南国早报客户端记者来到良怀村西溪寨。

“这个坡，车子开不上去了。”在距离村子几百米的地方，车子在一个小岔路口停下，村民韦昌文招呼大家下车步行去看“桂花王”。韦昌文今年73岁，曾是村里的文书。

南国早报客户端记者看到，在岔路口的草丛中，竖立着一块手写的路牌，牌上面写着“千年桂花”。埋头爬山十几分钟后，走在最前面的韦昌文用手指着前方，回过头来介绍说：“看，这就是千年‘桂花王’。”

顺着他手指的方向，一棵郁郁葱葱的大树映入眼帘。树上一块红色铭牌上写着：“广西桂花王，1200年。”

“我记得在我很小的时候，这棵树就已经有这么大了。那时，我经常和小伙伴爬到树上玩。现在年纪大了，爬不上去了。”韦昌文笑着说，小时候不懂事，到了桂花树开花时节，他会折一些桂花拿回家，插到水瓶里，放到窗台上，“满屋子都飘着桂花的香气，让人很陶醉”。

据自治区绿化委员会编著的《广西千年古树》记载，这棵桂花树高14米，胸径115厘米，冠幅16.5米。树干表面凹凸不平，已经中空，枝桠相互交错，上面有许多小洞。中秋前后，这棵古桂花树自然开放，金黄色的花朵分布在树叶之间，一簇连着一簇，幽香怡人。

10月6日，韦昌文告诉南国早报客户端记者，往年这棵桂花树都是在中秋节前后开花，今年一直到国庆节都还没开花，“可能跟今年天气较干旱有关，预计要到国庆假日后才开”。

村民视老树为宝贝

桂花不但闻着香，还可以用来做美食。村民说，以前有人用“桂花王”的桂花做桂花糕、酿桂花酒等，现在则尽量不去破坏它，让它自然生长。

韦昌文说，小时候并不懂得这棵大树的来历，长大后，从老人那里听到一些关于它的故事。“村里的祖坟就在这棵桂花树旁边。传说，当年老祖宗把祖坟设在此处，祖坟西北方向对着一个山坳，感觉不太好，于是就在祖坟旁正对着山坳的方向种下了这棵桂花树。”他感慨道，老祖宗可能不会想到，历经千年以后，这棵桂花树依然枝繁叶茂。

韦昌文介绍，大约十多年前，这棵桂花树部分叶子开始变黄，引起了村民的注意。大家用砖在桂花树根部围了一圈，然后往里面培土、浇水、施肥。过了些日子，桂花树的叶子又开始慢慢变绿了。

两三年前，林业部门的工作人员和专家进村来调查，村民们听说这棵桂花树的树龄有1200年，都感到十分惊讶。从此以后，村民们都把这棵树当宝贝看待。

花开千年，化为缕缕乡愁

村民说，西溪寨有个温泉旅游景点，常年吸引不少游客前来，一直以来，景点附近的这棵大桂花树也是游客的参观项目之一。经专家鉴定为千年桂花树后，它的名气更大了，来看它的游客也越来越多。为了保护“桂花王”，村民在树的周围安装了不锈钢围栏，尽量不让孩子们爬到树上玩。此外，还专门在树荫下修建石桌石凳，给游客歇脚。

▲千年桂花树的铭牌。

来自南宁的游客黄先生说，本是来泡温泉的，听人说这里有一棵千年桂花树，就想来看看，“一千多年的桂花树，还真不多见”。村民覃先生说，因为这棵树很古老，逢年过节村民们就来给桂花树上香祈福，希望家人平平安安，还有村民认树为亲，家里有什么大事喜事，也都来向桂花树说一声。

“在我看来，千年桂花树俨然成了村民们的一种精神寄托，一种乡愁，一种文化，人们已经把桂花树看成了大家庭的一员，把它当成了老祖宗。”韦昌文说，曾经有人想出重金买下这棵桂花树，但村里没有一个人同意卖，“我们会保护好这棵千年桂花树”。

编辑丨赖武慧

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