自古以来，兵贵神速。

1934年11月27日，红一军团先头部队已控制了湘江西岸的界首和脚山铺渡河点。第二天，红三军团先头部队也渡过湘江，进至界首以南的光华铺地区。这样，从脚山铺到界首间30公里的湘江两岸渡口都掌握在红军手中。

然而，这段看似不远的路程，红军战士们却走得异常艰辛。军委纵队正被大量的辎重物资严重拖累，平均每天只能走二三十公里。

01

1934年11月底，眼看红军先头部队就在自己眼皮底下过了江，“追剿军”总司令、湘军军阀何键气急败坏。为了拔掉红军插在湘江西岸的这颗“钉子”，何键马上安排兵力南下，目标直指脚山铺！

面对数倍于己的敌人，红一军团战士以最大的勇气和毅力抗击着湘军的进攻。

可在立体式的炮火网中，处于绝对弱势的红军只能死守。

这天深夜，当枪炮声终于停了下来，村民蒋忠太带着儿子到山中砍柴。途中，意外发现7名年轻红军的遗体。当时，掩埋红军遗体是“杀头大罪”。 但看着这些和自家儿子一般大小的孩子，蒋忠太还是偷偷将他们埋葬起来。

令蒋忠太没有想到的是，这件事情很快被当地民团发现了。他也因此被关进大牢，患了重病。可正因目睹红军的牺牲，蒋忠太临终前交代家人，要世代守护好烈士的英魂。

▲蒋石林 广西全州县才湾村村民

这些红军也就十五六岁，他们那么年轻就参军，离开自己的父母，离开自己的家乡，他们都是战士啊。

如今，昔日的小土堆已经修整成为庄严的烈士墓碑。蒋忠太之孙、今年80岁的蒋石林仍悉心守护着这座红军墓。他说，人们永远不会忘记。

鲜血浸山岭，青山埋忠骨。在那场残酷的激战中，红一军团损失惨重。

02

位于湘江江畔的三官堂，距离界首渡口只有几百米的距离。

1934年11月底，红三军团军团长彭德怀带着部队匆匆进驻这里，正是因为他们接到了中央的电报：军委纵队定于30日前从界首渡口过江！

这是所有人都迫切期盼的好消息。根据部署，红三军团的阻击阵地就设在了离渡口最近的光华铺。

光华铺，地势宽广开阔，不利于红军防守。但彭德怀清楚，红三军团的任务是绝对保证渡口的安全。为了后续部队顺利过江，他们只有克服困难，背水一战！

光华铺村民刘发育，曾亲眼目睹当年阻击战场上残酷的景象。

▲刘发育（生前采访） 广西兴安县光华铺村民

前面的红军都退了，那边有四个红军没有退，后来被国民党军打死了。枪还在那里架起的，他还在那儿坐着，手还保持着打枪的姿势。

残酷的激战进行了整整一夜。第二天清晨，苦苦支撑的红军终于得到了期盼已久的消息：军委纵队已进至江边！

冒着敌人的枪林弹雨，渡江开始了。

▲王道金 （生前采访）时任红三军团第11团警卫连连长

湘江渡口是最困难的，上面是国民党的飞机，下面是国民党的大炮，后面是国民党的追击。

漫天战火中，军委纵队终于通过湘江。

03

然而直到这天深夜，中央红军全军12个师，在湘江以西的竟然只有4个师。这样一来，红军就陷入了军事危局——首尾割裂，江两侧各有一部分。

湘江两岸，担任两翼掩护任务的红一军团、红三军团还在以血肉之躯维持着那条前进的通道。但他们究竟还能坚持多久？

12月1日凌晨三点半，十万火急的电报再次交到了红一、红三军团手中：“一日战斗，关系我野战军全部西进，胜利可开辟今后的发展前途，退则我野战军将被敌层层切断。”“我们不为胜利者，即为战败者。”

“我们不为胜利者，即为战败者。”这几个字反映了当时的紧急情况。枪林弹雨中，分分秒秒，都有红军战士在倒下。时间一刻也不能耽误了。

广西灌阳县枫树脚，是新圩阻击战的战场之一。90年前那场残酷的激战过后，村民李清鸾的太爷爷救治了一名受伤的红军战士。

▲李清鸾 广西灌阳县枫树脚村民

我太爷爷他们见他可怜就救他了。那小同志说，大爷，我身边有几件东西，带在身边不方便，我想托你们保管，等革命胜利后我再来取。

身体刚刚康复的小战士，急着去追赶部队。他担心随身携带的红旗受到损坏，便把它托付给村民保管。

在那个战乱年代，偷偷藏着这样一面红旗，无疑要经历无数个提心吊胆的日夜。李清鸾一家人专门制作了一个小木箱，将它悉心保存了40多年。但由于那位红军战士始终没有出现，与家人商量后，李清鸾将这面红旗上交给了国家，并复制了一件继续珍藏在小木箱里。

红旗，是革命精神的象征，更是老百姓为红军战士守护的一份信仰。我们无法得知当年那名小战士是否追上了部队。但我们知道，在那场战斗中，经过红军整日的浴血奋战，终于阻止住敌人的进攻。

一名红军战士倒下了，就会有另一名顶上来。正如理想信念之火一经点燃，就永远不会熄灭。

12月1日晚，中央机关和红军大部渡过了湘江。随着担负断后和掩护任务的部队渡江，红一军团、红三军团相继离开阻击阵地，向莽莽的大山奔去。

当红军大部渡过湘江，向西转移的时候，还有一部分后卫部队仍处在湘江以东。他们将要面对的，是更为严酷的挑战！