南国早报全媒体记者：玉浩

近日，有游客在江苏泰州动物园里看见了两只“狗里狗气”的“熊猫犬”，仔细观察，才发现它们是松狮犬染了色。相比几十年前，我们的染色技术发展了不少。如果有人跟你说，“铁锈”能变成美食，你会不会觉得这是天方夜谭？但实际上，氧化铁确实在悄悄改变着我们的生活，从厨房的铁锅到超市的糖果，再到化妆台上的口红、腮红，它默默发挥着存在感。

“铁锈”也能吃？

“铁锈”能吃吗？能！我们吃的糖果和药品里，可能就有“氧化铁红”。

上过初中的同学对这个名字绝对不会陌生：三氧化二铁，简称氧化铁，俗名“铁锈”。

氧化铁和水分子结合时，颜色会发黄，成为染色原料“氧化铁黄”，如果铁在高温下氧化，还能产生黑色的四氧化三铁，用来染色时叫“氧化铁黑”。

说了这么多，你是不是明白过来，这里说的“铁锈”，其实是特指一种叫做“氧化铁”的物质。如果严格控制氧化铁中重金属的含量，符合食品添加剂规定，这些氧化铁染色剂是安全的，不必谈染色剂色变。

除了做食品染色剂，氧化铁更常被用来制作各种用具、建材、化妆品的染色剂。氧化铁染色剂通常非常耐用。广西的花山岩画大约是战国到汉朝期间绘制的，染色成分就是氧化铁，那些“火柴棍小人”挂在山崖上两千多年，依然清晰可见，色彩艳丽。

▲在口红等化妆品中，使用氧化铁后会增加口红的颜色饱和度。 本文图片来源：视觉中国

吃染色剂能补铁吗？

吃染色剂能补铁吗？你想多了。

染色剂中的铁是三价铁，人体吸收起来非常困难，基本上怎么进的肠胃怎么出来。同理，用铁锅做出来的食物也没啥补铁的价值。想要补铁还是得老老实实靠吃含铁量高的食物，如猪肉、牛肉、深色绿叶蔬菜及豆类等。

为啥要用“铁锈” 给东西染色？

首先，染色好看啊，做出来的东西色彩斑斓更抓人眼球。其次，染色有助于提醒和辨识，比如外用消毒的氧化高汞片因剧毒而染成深红色，以示警惕不得内服，一些止咳糖浆，含碘喉片等，染成淡红色，是为了提醒患者不可随意多用。再拿火柴举例，我们把火柴头涂成红色的，就可以轻松辨认“完好的火柴”和“烧过的火柴”了。

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