又到一年养蚕季，要说此时谁最红，我作为蚕宝宝很自豪地登场了。最近，不少小学生都接到了养蚕观察的实践任务。蚕宝宝要怎么养？从小小的蚕卵到破茧成蝶，我会经历什么？快来看看我的“变形记”。

奇妙的小黑点

我名为家蚕，是蚕蛾科的成员，“蚕宝宝”其实是大家对我幼年时期的爱称。我的亲戚很多，蚕蛾类昆虫在全世界共有350多种，中国就有十多种。不过，除了我们家蚕，蚕蛾科的其他成员大多是害虫。

我的妈妈很能生，一只成虫可以产下300~350粒卵，这可是一个庞大的“兄弟姐妹团”。出生前，我的外衣是淡黄色或白色的，当准备要孵化出生，颜色就会慢慢变黑。当我从卵壳里探出脑袋，你会发现我黑不溜秋的，像长满细毛的黑色蚂蚁。

贪吃的小胖子

出壳后的我很有食欲，以桑叶为生，对食材要求很高，食用的桑叶越嫩越好。外面采摘或买来的桑叶可能打过农药，喂养我之前，一定要记得用水清洗。洗过的桑叶还要晾干才能喂食，不然我吃了湿桑叶可是要拉肚子的。

在我“吧唧吧唧”不断吃桑叶后，身体越来越胖，变成了白色。在这个时期，我要经历四次蜕皮。蜕皮之前，我会处于“休眠”状态，不会动，也不需要吃东西。这时你们尽量不要干扰我，也别以为我生病了就把我丢掉，更不要帮我“脱衣服”，只需静静看我慢慢长大。

▲蚕宝宝不断吃桑叶，越来越胖。李平摄

勤劳的小织女

等我吃饱喝足，就要开始吐丝了。我的背脊会呈现亮晶晶的发黄发透的样子，说明已经做好了吐丝结茧的准备。这时需要提供个交叉的空间给我结茧，专业的养蚕场会使用方格竹供蚕结茧，普通家庭养蚕可以用硬纸片自制田字格。给我“造房子”也是有技巧的，空间不能太大，如果蚕多空间少，就可能会结出双宫茧，这种茧是做蚕丝被的好原料，但不能抽丝纺织。

不断吐丝将自己包裹起来，变成蚕茧后的我不一定就是白色的，有时会是黄色、绿色甚至粉色的。这是啥情况？原来，这和我吃的桑叶品质有关。现在有些蚕饲料中添加了色素，不仅能让我吐出彩色的丝，甚至连我的身体也变成五颜六色的了。

美丽的蛾仙子

人类真是聪明的朋友，从我的成长过程，创作出了“作茧自缚”和“化茧成蝶”的成语。包裹在椭圆形的“房子”里，我是如何破茧而出呢？你不会以为我是用牙咬的吧？我作为鳞翅目昆虫，配备的是虹吸式口器，不具备咬的功能。其实成年后的我会分泌蛋白酶，将蚕丝溶解掉后就能从茧里出来了，是不是很神奇？

如果要用蚕茧缫丝，人们会在我变成“蛾仙子”前就把我送去工厂加工。我会被烤箱烤熟，然后连带“房子”一起上设备。“房子”被抽丝剥茧制成丝绸，而我可以作为养猪、养鱼的饲料，为人类贡献我最后的价值。

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