当地时间5月24日，西非国家塞拉利昂首都弗里敦市中心，一棵有着约四百年树龄的木棉树，在暴风雨中倒下。这棵巨大的木棉树被塞拉利昂人视为国宝，它的倒下让不少塞拉利昂人感到伤心。

塞拉利昂总统比奥在社交媒体上称，这棵古木棉树的倒下是国家的巨大损失，因为塞拉利昂的早期定居者将其视为自由的象征。这棵大树被印在了塞拉利昂的钞票上，还被编进摇篮曲。这棵古树多年来历尽风霜，也曾因雷击部分烧焦，而24日的强风暴使得它如今只留下一个树桩。25日，很多弗里敦市民来到古树前，表达自己对古树的不舍之情。

据悉，这棵树此前高70米，树冠宽15米，已有约400年的树龄。此前一直矗立在弗里敦市中心的一个路口中央，一直以来被塞拉利昂人视为国家象征。