据美国媒体报道，美国一家生物技术公司日前宣布计划利用基因技术复活17世纪灭绝的鸟类——渡渡鸟。

这家名为“科洛萨尔”的公司成立于2021年。此前该公司曾宣布计划利用基因技术复活猛犸象和澳大利亚袋狼，并将这些已灭绝物种带回其原始栖息地。1月31日，该公司宣布创建一个鸟类基因组学小组，复活渡渡鸟。

据负责该计划的加利福尼亚大学圣克鲁斯分校教授贝丝·夏皮罗介绍，渡渡鸟灭绝是人类活动导致物种无法在其自然栖息地继续生存的典型案例。这种比火鸡还大的不会飞的大鸟被猎杀食用，它们的蛋也被人类饲养的猪或其他动物吃掉。复活这一物种并使它再次进入生态系统，也是人类修复受损生态系统的一种尝试。

夏皮罗介绍，目前团队已经根据渡渡鸟遗骸中提取的遗传物质对渡渡鸟的基因组进行全面测序。团队计划将其与渡渡鸟的近亲——现存的尼柯巴鸠等基因组进行比对，在此基础上，将尝试对尼柯巴鸠细胞进行基因编辑，使之类似渡渡鸟细胞。

虽然复活渡渡鸟本身不会带来经济收益，但公司在该项目中开发和应用的基因工具与设备在人类卫生和健康等方面的潜在用途吸引了大批投资者。该公司表示，截至目前公司融资总额已达2.25亿美元。

知多点

渡渡鸟是鸽形目、鸠鸽科的一种仅产于印度洋毛里求斯岛上一种不会飞的鸟，已灭绝。渡渡鸟体长70~90厘米，体重17~28千克，体型可比拟天鹅，是一种体形丰满的大鸟，渡渡鸟全身覆盖着柔软的灰色羽毛，羽毛为棕色或灰色，有明显的两性异形——雌鸟毛色较雄鸟浅。

这种鸟在被人类发现后仅仅200年的时间里，便由于人类的捕杀和人类活动的影响于1681年彻底绝灭，堪称是除恐龙之外最著名的已灭绝动物之一。2016年8月，世界保存最完整渡渡鸟骨拍卖值440万。